Le viaduc de Garabit, l'œuvre de Gustave Eiffel
À 100 kilomètres de Clermont-Ferrand, réalisé par Gustave Eiffel à la fin du XIXe siècle, il s'agit d'un viaduc ferroviaire permettant le franchissement des gorges de la Truyère.
Construit entre 1882 et 1884, il est long de 564 m et culmine à 122 m de hauteur. C'est l'un des plus grands viaducs ferroviaires en arc métallique au monde : sa construction a précédé et inspiré celle de la Tour Eiffel.
L'aire de Garabit, située à 10 kilomètres au sud-est de Saint-Flour, offre une magnifique vue sur le viaduc. Une exposition sur la construction du viaduc est également proposée. Enfin, la Maison du Cantal vous fera découvrir les produits du terroir (Salers, Aubrac, fromage de Cantal, etc.).
Si vous avez un peu de temps, la ville médiévale de Saint-Flour est à découvrir (sorties n°28 et n°29).
L'aire de la Lozère, l'une des plus belles aires de France
À 7 kilomètres au nord de Saint-Chély-d'Apcher (sortie n°32), il est conseillé d'y faire une halte. Au milieu d'un parc arboré, cette aire est reconnue pour être une des plus agréables aires de France. La Maison de la Lozère présente les lieux à visiter dans le département du même nom, tandis qu'une boutique vous fera découvrir les produits typiques de la région.
Le col des Issartets, le plus haut col autoroutier d'Europe
Environ 25 minutes après l'aire de la Lozère débute la montée vers le col.
Culminant à 1 121 mètres d'altitude, le col des Issartets est non seulement le plus haut col autoroutier de France, mais aussi d'Europe. Il marque la frontière entre les départements de la Lozère et de l'Aveyron, et offre des panoramas sur les plateaux de l'Aubrac et du Larzac.
La descente de l'Escalette et ses paysages de l'Hérault
Célèbre section de l'A75, elle s'étend sur environ 4 kilomètres, et commence juste après la sortie du tunnel du Pas de l'Escalette (situé sur la commune de Saint-Félix-de-l'Héras, sortie n°50). Pourquoi célèbre ? Parce qu'elle progresse à travers des cirques et des falaises rocheuses, offrant ainsi de magnifiques vues sur les paysages de l'Hérault.
Après la sortie du tunnel du Pas de l'Escalette, l'autoroute dévale les falaises du Larzac vers la vallée de la Lergue. Des limitations de vitesse variables s'appliquent sur cette section en raison du profil de la route.
Le viaduc de Millau, l'ouvrage dans le ciel
Fierté architecturale de la France, long de 2 460 mètres, haut de 343 mètres (dans sa hauteur maximale), le viaduc de Millau accueille chaque année des centaines de milliers de visiteurs, qu'ils soient venus pour le contempler ou seulement le traverser.
Inauguré en 2004, les travaux du viaduc de Millau ont duré 3 ans, et il est aujourd'hui considéré comme une œuvre architecturale majeure, en France et dans le monde.
Conçu par l'architecte Norman Foster et l'ingénieur Michel Virlogeux, le viaduc de Millau est officiellement le plus haut pont autoroutier du monde (343 m à la pointe du pylône le plus élevé). Ses travaux ont nécessité 3 ans de construction (2001-2004) et un investissement de 394 millions d'euros. La concession Eiffage court jusqu'en 2079.
Avant ou après l'avoir traversé, vous pourrez profiter d'un magnifique point de vue depuis l'aire du viaduc de Millau.
Cette aire de services vous offrira une vue imprenable sur le viaduc, notamment grâce à la présence d'un belvédère, ouvert 24h/24. Et pour en savoir plus sur l'ouvrage, un espace d'exposition (Viaduc Expo) est proposé aux visiteurs : vous y trouverez une maquette augmentée, des ressources immersives, et plein d'informations sur la construction.
L'aire est accessible dans les deux sens, et se situe entre la sortie 45 et la sortie 46.
La chapelle Sainte-Madeleine
À environ 30 minutes au nord de Saint-Flour, surplombant la ville de Massiac (sortie n°23 ou n°24), cette petite chapelle datant du XIIe siècle domine l'autoroute, et on peut l'apercevoir en allant vers le nord. Bâtie à l'aplomb d'un éperon rocheux, elle est construite à seulement quelques centimètres du bord du rocher.
